Un enlace describe la forma de transportar de manera fiable los bits desde un nodo a otro en una red conmutada. Define conceptos tales como tramas, detección y corrección de errores y control de flujo.

El enlace almacena temporalmente datos antes de ser transmitidos vía red. También ayuda a comunicar datos y a establecer conexiones punto a punto para transferir bloques de información. En la práctica, un mismo enlace físico puede ser compartido por más de un usuario, gracias a una técnica llamada multiplexación. El precio a pagar por el mayor rendimiento es el retraso que sufren algunos paquetes. Otro tipo de enlace es el de comunicación por fibra óptica.

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